Фильм снят по одноимённой пьесе писателя и драматурга Александра Вампилова.

Первое название пьесы было «Женихи», после долгих доработок она стала называться «Предместье», и, в конце концов, получила название «Старший сын». Судьба произведений Вампилова была непростой: их не ценили и не разрешали к постановке в больших театрах, поэтому они шли только на провинциальных сценах. «Старший сын» впервые был поставлен в Иркутском драматическом театре и только после явного зрительского успеха спектакль появился на московской сцене.

Как подбирали актёров на роли

«Старший сын», к/с «Ленфильм», 1976, реж. В. Мельников

Когда Виталий Мельников задумал снять фильм «Старший сын», то решил снимать в главных ролях малоизвестных актёров. Пробы для Николая Караченцова были условными — режиссёр сразу увидел в нём студента Бусыгина. Это была первая большая роль для актёра, и она сразу принесла ему популярность.

«Старший сын», к/с «Ленфильм», 1976, реж. В. Мельников

Михаила Боярского взяли без проб. Сильву режиссёр видел именно таким: модным ловеласом с гитарой, а актёр говорил, что знает таких Сильв «как облупленных, они слушали «Битлз», ходили в клёшах, усатые и с длинными волосами.

«Старший сын», к/с «Ленфильм», 1976, реж. В. Мельников
На роль соседки Сарафановых Натальи пробовались несколько известных актрис, среди которых были Маргарита Терехова и Людмила Зайцева. Но роль досталась Светлане Крючковой. Она была уверена, что роль ей не достанется, из-за этого так спокойно и серьёзно подошла к пробам, что режиссёр увидел строгую Наталью именно в ней.

Голливудский ремейк «Старшего сына»

В 2006 году режиссёр Марюс Вайсберг снял в Голливуде трагикомедию «Старший сын» («The Elder Son») по мотивам фильма Виталия Мельникова. По сюжету ремейка, в дом к кларнетисту Максу попадает прячущийся от полиции автоугонщик Бо. Он выдает себя за давно потерянного сына Макса и влюбляется в свою «сестру» Лолиту.

В роли голливудского Сарафанова — хорватский актер Раде Шербеджия, лже-сына играет Шейн Уэст, а Лолиту — известная американская актриса Лили Собески. Вдова Александра Вампилова хотела подавать в суд за нарушение авторских прав, но имя автора в титрах не было указано…

Где снимали фильм

Для съёмок режиссёр Виталий Мельников арендовал половину заброшенного дома на окраине Ленинграда, на станции Ржевка. Чтобы дом выглядел жилым, над ним снаружи и внутри потрудились художники-декораторы. Сейчас станции Ржевка в том виде, какой она показана в кадре, уже нет, а также снесли квартал, где проходили съёмки фильма.

Смотрите фильм «Старший сын» в пятницу, 12 мая, в 19:00 на канале «Дом кино».