30 апреля 1971 года в прокат вышла драма о фронтовых друзьях, встретившихся через много лет после войны.
Режиссёр и сценарист с самого начала решили приглашать только известных артистов. Роль слесаря Ивана Приходько была написана специально для Евгения Леонова, но пробы проходил ещё и Николай Рыбников. Бухгалтера Дубинского могли сыграть Николай Гринько или Иннокентий Смоктуновский, директором комбината могли стать Михаил Ульянов, Всеволод Санаев или режиссёр Эльдар Рязанов, а на роль журналиста пробовались Армен Джигарханян и Леонид Кулагин. В результате были утверждены Анатолий Папанов, Всеволод Сафонов и Алексей Глазырин. Фронтовую медсестру очень хотела сыграть Ия Саввина, но когда актриса оказалась в компании Леонова, Папанова, Сафонова и Глазырина, то почувствовала себя чужой и предложила режиссёру взять на роль Нину Ургант.