В 1950 году Юрий Белов с первой попытки поступил во ВГИК — у него был очень востребованный тогда типаж обаятельного «парня из народа». Взлёт карьеры начался почти сразу — через год после выпуска он снялся в фильмах «Весна на Заречной улице» и «Карнавальная ночь», которые принесли ему всесоюзную славу. На протяжении десяти лет он был очень востребованным и любимым зрителями актёром, но в середине 1960-х попал в психиатрическую больницу, после чего играл только в эпизодах.