По мотивам дилогии Александра Чаковского «Год жизни», «Дороги, которые мы выбираем». Действие фильма происходит на строительстве тоннеля в Заполярье.

Молодого инженера Андрея Арефьева назначают начальником участка. Между ним и Николаем Крумовым, начальником соседнего участка, возникает серьезный конфликт. И дело тут не только в разных профессиональных подходах к методам строительства в тяжелых условиях: любимая девушка Арефьева Светлана, нисколько не мучаясь, предпочла ему Крумова.