Почему пробы актрис проходили в присутствии милиции, кто мог сыграть главную роль и на ком худсовет хотел женить Збруева?

После комедии «Семь нянек» школьник Семён Морозов считался одним из самых перспективных молодых актёров. Он только поступил во ВГИК, когда режиссёр Виталий Мельников позвал его на пробы в приключенческую комедию «Начальник Чукотки». Пробы молодой актёр прошёл неудачно и главную роль получил Михаил Кононов, но режиссёр пообещал Морозову, что обязательно снимет его в другом фильме.

«Семь невест ефрейтора Збруева», к/с «Ленфильм», 1970, реж. В. Мельников

Через четыре года Мельников позвал в комедию «Семь невест ефрейтора Збруева». Начать работу удалось не сразу — первый вариант сценария руководство киностудии «Ленфильм» назвало «невыносимой пошлостью» и отправило на доработку. Когда разрешение было получено, то оказалось, что Морозов уже утвержден на главную роль в фильме «Опекун». Однако актёр помнил обещание режиссёра и хотел у него сниматься, поэтому тут же отказался от работы и отправился на пробы. Так получилось, что в «Опекуне» вместо него сыграл Александр Збруев, а сам Морозов сыграл Збруева… Актёр был не единственным кандидатом — на роль ефрейтора пробовались Сергей Никоненко и Юрий Червоткин.

«Семь невест ефрейтора Збруева», к/с «Ленфильм», 1970, реж. В. Мельников

Если с главным героем вопрос решился почти сразу, то невест ему подбирали долго. Съёмки были в Ленинграде, но на пробы режиссёр приехал в Москву, поселился в гостинице, и именно туда приходили приглашённые актрисы. Это выглядело так двусмысленно, что на пробах присутствовали администратор гостиницы и милиционер.
Первой стала Ирина Куберская, которая сыграла проводницу, из-за которой ефрейтор не доехал до «официальной» невесты. Если бы съёмки чуть затянули, комедия могла бы не выйти на экраны, так как вскоре актриса эмигрировала в Испанию, а из-за этого фильмы тогда легко отправлялись на полку. Она до сих пор живёт в Мадриде, ставит пьесы испанских и русских драматургов и входит в состав учредителей Академии сценических искусств Испании

Очень скромную ткачиху играла Наталья Четверикова, которая только-только закончила ВГИК и до этого появлялась в двух эпизодических ролях. В кино Четверикова снималась мало — она стала актрисой театра им. Комиссаржевской, где играет до сих пор.

Следующая — Марианна Вертинская — была уже известной театральной актрисой, а в кино находилась в тени своей сестры Анастасии и многие её не знали. Вертинская пробовалась на роль деревенской невесты, но режиссёр предложил ей более подходящую по типажу роль кинозвезды.

Елена Соловей только начинала сниматься в кино, но на пробы пришла со списком своих подруг, которых начала нахваливать режиссёру на случай, если сама не подойдёт. Такой альтруизм очень заинтересовал Мельникова, он взял её без колебаний и список не пригодился.

Наталья Варлей была самой знаменитой из всех «невест» — актриса стала звездой после «Кавказской пленницы» и «Вия». К роли комсомолки Листопад она отнеслась без восторга, зато с Семёном Морозовым они стали настоящими друзьями. Эту роль предлагали Наталье Селезнёвой, но актриса выбрала другую работу и отказалась.

«Семь невест ефрейтора Збруева», к/с «Ленфильм», 1970, реж. В. Мельников

Шестой невестой стала дебютантка Татьяна Фёдорова — она сыграла деревенскую девушку Валю. Актриса с ярким типажом русской красавицы заинтересовала режиссёров, но в кино она снималась редко — её больше привлекал театр. В начале 90-х Фёдорова бросила актёрскую профессию и устроилась медсестрой в больницу при Московской патриархии, а позже ушла в монастырь.

«Семь невест ефрейтора Збруева», к/с «Ленфильм», 1970, реж. В. Мельников

По сценарию фильм заканчивался тем, что после седьмой «невесты» разборчивый жених остался ни с чем, но худсовету это очень не понравилось и он потребовал устроить личную жизнь бравому солдату. Худсовет и даже друзья режиссёра уговаривали его женить ефрейтора на Вале — очень уж она всем понравилась. Доснимать финал уже не было времени, поэтому Мельников просто сделал анимационную вставку с письмом Збруева к девушке. А вот часть эпизодов все-таки пришлось переснять — за время работы изменилась военная форма, и все сцены, где герой и его сослуживцы появлялись в старой форме, снимали заново.

«Семь невест ефрейтора Збруева», к/с «Ленфильм», 1970, реж. В. Мельников

Музыкальные комментарии к сюжету исполнило трио рабочих Ярославского шинного завода «Ярославские ребята». В 60−70-х годах ансамбль был знаменит своими юмористическими и острыми социальными частушками.