Отставной офицер Сергей Гущин, отправившийся в Сибирь по просьбе друга, чтобы найти его пропавшую племянницу, оказывается втянутым в водоворот стремительных событий. К счастью, Мария жива и здорова, она застряла в таежной деревушке Кержанцы лишь потому, что горячо полюбила ее обитателя. Но Сергей ждет еще одна и очень странная встреча: его однополчанин Степан Зацепин, которого все считали погибшим, как выяснилось, тоже жив. Более того, он собрал вокруг себя лихих парней с оружием и теперь наводит страх на весь край. Он жаждет найти золото, принадлежавшее его прадеду, и, двигаясь к этой цели, не останавливается ни перед чем. Больших усилий стоило одолеть его и вроде бы отправить на тот свет окончательно, но затем выяснилось, что он снова выжил и все так же бредит своим кладом, а теперь еще и горит жаждой мести. Поистине, золото его предка оказалось проклятым…